Situación económica actual  de la Agricultura predominante de la Zona Núcleo Agrícola de la Región Pampeana^(*)

Autor:    Lic. Miguel A. PERETTI. Coordinador del Area Economía, Estadística e Informática.

INTA – EEA MARCOS JUÁREZ. Febrero 2005

A partir del tercer trimestre de 2004 hemos asistido a un verdadero derrumbe de los precios agrícolas de los granos a nivel internacional que se  tradujo en drásticas disminuciones en los precios internos.

Habiéndose concluido la cosecha de trigo y a pocas semanas de iniciarse la cosecha gruesa de la campaña 2004/05, el siguiente análisis trata de cuantificar el efecto de dicha caída de precios de los principales productos agrícolas (Trigo, Maíz y Soja)  predominantes de la Zona Núcleo Pampeana (ZN)  en los ingresos reales de los productores.

En el cuadro 1 pueden observarse los precios actuales  para la presente campaña en relación a los de los últimos 12 años, es decir durante todo el período de la convertibilidad y los últimos años luego de la devaluación. Los valores de cada período son los promedios del trimestre que sigue a la cosecha de cada cultivo y  están expresados en moneda constante, es decir pesos de la misma capacidad de compra (Enero de 2005) ajustados por el Indice de Precios Mayoristas (IPIM del INDEC).

Del cuadro 1 surgen las siguientes observaciones:

- Trigo: el precio de esta campaña estuvo 16,2% por debajo del promedio del período de la Convertibilidad y 37,3% por debajo del promedio post Devaluación.

- Maíz: el precio actual está 20,9% por debajo del promedio del período de la Convertibilidad y 32,8% por debajo post Devaluación.

- Soja: el precio actual se sitúa 3,2% por debajo del promedio del período de la Convertibilidad y 22,8% por debajo del promedio post Devaluación.

- Las caídas  en todos los casos son muy significativas y son mayores en los casos del Trigo y Maíz que en Soja.

El efecto de la caída en los precios  sobre los márgenes brutos de los cultivos se puede observar en los cuadros 2 y 3. En el primero están los márgenes de las campaña 2003/04 y en el cuadro 3 los MB actuales que surgen de los precios del Trigo promedio de los últimos tres meses y en Maíz y Soja los precios del MAT vigentes al 23 de febrero de este año y los costos de producción de cada período.

Respecto a los costos del cuadro 3 es evidente que  no existen grandes variaciones con los de  junio del 2004  (cuadro 2) por lo que la significativa caída de los márgenes se debe  fundamentalmente al derrumbe de los precios de los granos.

De la comparación de los cuadros surge que en trigo la caída en el precio neto del producto, descontado el costo de cosecha y comercialización, fue del 34,1% y el MB se redujo el 64,3%.

En Maíz la caída en el precio neto es de 36,6% y la reducción de MB del 54,2%.

En Soja la disminución  en el precio neto es del 29,9% lo que se traduce en reducciones de MB’s en Soja de primera y de segunda del  36,3 y 36,7%,  respectivamente.

Si a estas reducciones de MB se las lleva a las proporciones que cada cultivo ocupa en la ZN, se observa que el margen de la hectárea agrícola síntesis se reduce de 1.325,25 a 772,36 $/ha, es decir una caída del  41,7% respecto a la campaña anterior.

Debe destacarse que los MB calculados se refieren a tierra propia, es decir que no incluyen costo de arrendamiento o alquiler de tierras. En relación a ello es conocido que al comienzo de esta campaña (mayo-junio de 2004) se llegaron a pagar en esta zona el equivalente a 14 quintales de soja por hectárea, lo que significaban en esa fecha aproximadamente 900$/ha, y en algunos casos se  pagó por adelantado. Hoy estos productores, en el caso de obtener rendimientos promedio, tendrán quebranto.

La caída en los MB es tan pronunciada que, aún obteniendo altos rindes en todos los cultivos, por ejemplo 35 y 28 q/ha para Trigo/Soja de 2da., 110 q/ha en Maíz y 38 q/ha en Soja de primera, el MB resultante en tierra propia (1.022,02 $/ha) resulta todavía un 23% inferior al MB con rendimientos promedio del año anterior.

Por otra parte, si se obtuvieran bajos rendimientos (21 y 18 q/ha  en Trigo-Soja, 75 q/ha en Maíz y 24 q/ha en Soja de primera), el margen se reduciría a 501,52 $/ha y  el productor propietario  de la tierra apenas cubriría los costos fijos de la explotación.

Finalmente se analizó cual sería el MB en el hipotético caso que se quitara el 20% de retenciones a los tres granos y el resultado es que los precios de los granos han caído tanto que el MB de la hectárea promedio de la ZN  se elevaría de 772,36 a 1.111,11 $/ha, ingreso inferior en el 16,2% al de la campaña anterior y un 8% por debajo del MB promedio de los últimos tres años (ver cuadros 3 y 4).

Por último, y observando la situación actual en relación a lo que sucedió en los últimos años, en el cuadro 4 se comparan los MB actuales con los promedios de dos períodos críticos: la década de la Convertibilidad (1992/01) y el último trienio después de la Devaluación (2001/04).

Ajustados por el índice mayorista, el margen actual se redujo 35,9% respecto al trienio anterior, y es el 11,8% mayor al de la década de la convertibilidad, en razón de que los rendimientos promedio actuales son muy superiores a los de aquella década.

Por otra parte el margen actual en capacidad de compra minorista o de nivel de vida, si bien cayó en forma significativa respecto al nivel promedio de los últimos tres años (-20,9%), todavía resulta bastante superior al MB promedio de la convertibilidad. Respecto a esto último cabe recordar que debido principalmente  a ese indicador, durante el período de la Convertibilidad desaparecieron más de un tercio de los productores de la Zona Núcleo, como parte de los aproximadamente 100.000 que dejaron el Sector en el país en esa década.

La situación descripta para la ZN seguramente es mucho más crítica en las zonas más marginales con menores rindes y mayores costos de comercialización. Las consecuencias en la caída en el ingreso agrícola se comenzarán a sentir rápidamente en las comunidades rurales y mas tarde en toda la cadena de valor, especialmente en los proveedores de insumos y maquinarias y equipos para el sector.

Además de la disminución drástica de los resultados económicos de la agricultura, por primera vez en muchos años, para rendimientos promedio, los márgenes de la combinación Trigo-Soja y de Maíz  son inferiores a los de soja de primera. (Ver cuadro 3).

Ese hecho es muy preocupante porque refuerza aún más la tendencia hacia el monocultivo de Soja, profundizando el problema de la falta de rotaciones con gramíneas (Trigo y Maíz) y el consecuente deterioro físico-químico de los suelos.