Ganadería: planteo intensivo en el sur santafecino

Cría bovina en el corazón maicero

Un grupo de 16 productores trabaja con cargas de más de 5 vacas por ha de pastura y utiliza los rastrojos de maíz y soja; dicen que sus márgenes superan los 500 dólares

VENADO TUERTO.- Los lotes con rastrojos de maíz y soja, residuos de una cosecha que este año marcó un récord productivo, acompañan gran parte del vasto paisaje rural que aquí se divisa, sobre las rutas nacionales 8 y 33, y son testigos de una actividad que año tras año intenta difundirse en el corazón maicero: la cría bovina intensiva (CBI) sobre suelos de buena aptitud agrícola.

Acostumbrada a brillar por los rindes del cereal y la oleaginosa, desde hace un tiempo en esta región del sur santafecino hay productores que trabajan con la CBI apostando al aprovechamiento de las pasturas de alta producción en estos suelos y a los rastrojos que todas las campañas deja la agricultura.

Esta experiencia, que pretende mostrar una complementación entre la producción agrícola y la ganadera, es llevada adelante, entre otros casos, por 16 productores que tienen más de 6000 vacas e integran el Grupo CBI en el ámbito del INTA Venado Tuerto.

Según los impulsores de esta técnica, hoy aquí se logran cargas de 5 o más vacas por hectárea de pastura, entre 15 y 20 toneladas de materia seca, producciones de carne de más de 800 kilos por ha, rastrojos útiles para el período de vaca seca y márgenes brutos superiores a los US$ 500 por hectárea. "Si bien había productores que ya estaban trabajando en este tema, el grupo se constituyó en 2001, en pleno período de agriculturización. Nos reunimos en pos del desafío de intensificar la cría no sólo en la carga, sino en todos sus aspectos, como la genética, la sanidad y el forraje", dijo Martín Correa Luna, coordinador de la iniciativa.

Después de haber estudiado el tema durante 10 años, sobre la base de antecedentes de intensificación de campos de cría de la Cuenca del Salado, y de trabajar con simuladores, Correa Luna se decidió a aterrizar la CBI en este rincón de la zona núcleo.

Quienes critican el sistema en esta zona cuestionan, entre otras cosas, el "consumo" de la cobertura que brindan los rastrojos, que harían falta importantes superficies de este recurso para sostener bien el sistema, el cálculo de algunos indicadores únicamente sobre las pasturas y objetan que la técnica sólo sería útil en superficies ganaderas chicas.

El mismo objetivo

"Nos organizamos rápido porque el objetivo era el mismo: intensificar la cría. Además, una vez que empezamos a hablar el mismo idioma hicimos talleres para afianzar conocimientos", expresó Correa Luna.

Antes de la conformación del grupo, algunos productores estaban con cargas de 4/5 vacas. No obstante, otros colocaban 2 o 3 vacas por hectárea. Estos mismos ganaderos tenían aquí producciones de 400 kilos de carne; hoy muchos de ellos sostienen que superan los 700/800 kilos.

En líneas generales, los 16 productores del grupo, distribuidos entre en el sur santafecino y Córdoba, tienen en sus establecimientos un 20% de pasturas (base alfalfa consociada con gramíneas como festuca y cebadilla) y un 80% de agricultura en siembra directa.

Aquí, una hectárea de pasturas sirve para 5 vacas durante 6/8 meses por año. Esta carga se mantiene en lactancia-servicio (primavera-verano), cuando más se aprovechan las pasturas, en tanto que durante el período de vaca seca (otoño/invierno) el animal pastorea sobre rastrojos.

En otoño/invierno la vaquillona de reposición se queda en las pasturas.

Por el lado de los rastrojos, una hectárea de rastrojo de maíz/soja es útil para una vaca durante 150/180 días, según comentó el coordinador del Grupo CBI.

"Acá no le ponemos glifosato (a los rastrojos); ahorramos el uso del herbicida aplicando dientes. Estamos seis meses allí comiendo todo lo que hay. Con esto modificamos la idea de conservar cobertura de residuos agrícolas muertos por una vegetación viva, porque debe haber raíces vivas durante los doce meses del año", indicó el técnico.

Este material vivo al que se refiere Correa Luna es la vegetación espontánea que crece en los lotes con rastrojos, como capiquí y bowlesia, recursos que también comen las vacas secas.

De esta manera, según cuentan los productores, la vaca logra pasar el invierno sin grandes sobresaltos y después se va del lote con un buen estado corporal. Según el año se ingresa en los rastrojos en marzo o abril; hay casos en que esto se demora hasta mayo o junio, si es suficiente con las pasturas.

En el grupo la mayoría realiza servicio de primavera; no obstante algunos productores hacen servicio de otoño con no más de un 20 o 30% del rodeo. Aquí los índices de preñeces superan el 90% y los porcentajes de destete rondan entre el 85 y el 90%, sobre el total de vacas entoradas. Además, se han realizado pruebas de destete hiperprecoz a los 30 días de edad, que permitiría llevar la carga a unas 10 vacas por hectárea. Esta técnica también sería conveniente para enfrentar situaciones adversas.

Aparte de las características técnicas de la CBI, los productores tienen definidas estrategias respecto de qué hacer con sus terneros. Según el coordinador del grupo, las opciones son la venta del ternero para invernada, el encierre para lograr un "bolita" con 240/250 kilos o un novillito de 290/300 kilos.

Estrategias

"Según el año vendo un ternero para invernada (con 170/200 kilos) o un novillito de feed lot con 280 a 320 kilos", dijo Carlos Roulet, productor de Wheelwright, a 80 kilómetros de esta ciudad.

Oscar Rivarola, de la localidad cordobesa de Viamonte, vendió este año terneros destetados con 160 kilos. "Mi experiencia es positiva; hace ocho años que trabajamos en este tema", señaló.

Por su parte, Bruno Castiglioni, de la zona de Rufino, engorda en un feed lot hasta 390/400 kilos los terneros que desteta con 190 kilos. "De las 750 hectáreas que tenemos, 250 van para ganadería; hay 140 con pasturas, 20 con bajos y el resto es para hacer los alimentos del engorde, como el silo de maíz, el grano húmedo y la soja, que se emplea como un agregado proteico", explicó.

Otro de los que envían los terneros a un feed lot propio es Tomás Layus, quien se vinculó al sistema CBI cuando intensificó su planteo de producción sobre 80 hectáreas para ganadería. Antes de esto, más de una vez pensó en dejar la cría, porque no podía tener pasturas que permanecieran en producción y esto era una limitante, por la compactación del suelo.

Con cambios respecto de los planteos de otros productores, Rodrigo Baldomá, productor y asesor, destina a las pasturas los terneros de invernada y no las vacas.

"Mientras las vacas primero están en campos bajos (unas 150 hectáreas), y luego en rastrojos (en invierno), la invernada se desteta y se va a las pasturas (sobre 70 hectáreas), de donde sale con 380/420 kilos (en el lote también se da una suplementación con maíz)", dijo.

Más allá de las particularidades de la intensificación de la cría bovina sobre estos campos de suelos agrícolas, el sistema dejaría buenos resultados económicos, según comentan los productores y el coordinador de este grupo."Hoy hablamos de márgenes brutos por encima de los 500 dólares por hectárea (de pastura)", subrayó Correa Luna.

No obstante, como enseguida aclaran, el objetivo no es competir con la agricultura. "Apuntamos a la integración, que mejora el ecosistema del suelo y permite tener una estabilidad productiva y económica", afirmó Eduardo Pierella, de Cafferata.

Mientras siguen por este camino, los productores tienen un proyecto para comenzar a certificar su carne y exportarla a la Unión Europea (UE).

Por Fernando Bertello

Jornadas de CBI

El 29 y el 30 del mes próximo se realizarán en el predio de la Sociedad Rural de Venado Tuerto las 5as. Jornadas Nacionales de Cría Bovina Intensiva, organizadas por el Grupo Técnico CBI/INTA Venado Tuerto. Se abordarán temas como el efecto del pisoteo de la hacienda sobre los parámetros físicos del suelo, la selección de mezclas y el manejo de la producción forrajera en altas cargas, las enfermedades neonatales en rodeos de cría y el bienestar animal, por ejemplo. Además, habrá disertaciones sobre el mercado de carnes. Informes en el 03462-400984.

Claves para el manejo del rodeo en el campo

Según un trabajo preparado por Martín Correa Luna, coordinador del Grupo CBI, para lograr un adecuado manejo de los rodeos de cría con altas cargas por hectárea es fundamental prestar atención al pastoreo, tratando de que no falte el forraje necesario para las vacas en plena lactancia, con la necesidad adicional de energía para activar su actividad reproductiva en el servicio.

"Por ello es importante el tiempo de descanso que requiere la pastura para su recuperación, que para poder lograrlo es de mucha importancia el conocimiento y la aplicación práctica del buen uso y manejo de alambres o hilos electrificados", señala el técnico.

Si se utiliza bien, dice Correa Luna, con esta tecnología se puede proveer el forraje necesario para la hacienda y atender a los descansos de la pastura.

"Este sistema de producción agrícola-ganadero para tener éxito en sus resultados debe producir más y, como ocurre en otras actividades, es preciso innovar, bajar costos y hacer un mejor uso de los recursos disponibles, fundamentalmente mediante un mejor manejo de tecnologías de procesos", expresa el técnico en un tramo de su trabajo.

Aspectos sanitarios

Para Bruno Castiglioni, productor de Rufino que destina unas 250 hectáreas para la ganadería, sobre un total de 750, uno de los puntos importantes del sistema es trabajar bien en el tema sanitario.

Entre otras cosas, esto tiene que ver con que suele haber muchos animales juntos en pequeñas parcelas.

"La concentración (de los animales) lleva a tener que trabajar con planes sanitarios actualizados, y esto porque se trabaja con parcelas más reducidas", comentó el productor a LA NACION.

"Hay que estar al día frente a (distintas) enfermedades como la diarrea y las (que son) respiratorias, como las neumonías", agregó Castiglioni.

Igual que otros ganaderos, este productor subdivide las parcelas, con el objetivo de que, boyero eléctrico de por medio, los animales avancen de a poco sobre la pastura.