Bases para el control del
pietín ovino y caprino
(*) Mareco,G., Instituto de Neurobiología
El pietín, conocido
universalmente como foot-rot, es una enfermedad podal de los pequeños rumiantes ,
especialmente los ovinos, de distribución mundial y de una gran importancia económica ya
que se cree que es la enfermedad que mayores pérdidas ocasiona cuando se introduce en una
población sensible.
Es una pododermatitis purulenta, caracterizada por una intensa inflamación de toda
la pezuña, con abundante secreción maloliente, de color gris plomo, que provoca en los
enfermos el desprendimiento y posterior pérdida de la pezuña y la formación de extensas
necrosis y úlceras que se contaminan con larvas de moscas causantes de miiasis y con
microorganismos causantes de artritis purulenta de la articulación interfalángica distal
y a veces de la proximal, todo lo que lleva al enfermo a la pérdida de la pezuña y de la
tercera falange,y pone en peligro su vida por diseminación septicémica de la infección
del pie.
Agentes etiológicos
Los agentes de la enfermedad son un grupo de microorganismos de los
cuales hay dos infaltables, que la caracterizan: Fusobacterium necrophorus y Bacteroides
nodosus. A estos dos anaerobios se les agregan espiroquetas como Espirocheta penortha y
además Streptococcus sp., Staphilococcus sp. y Corinebacterium pyogenes, que agravan las
lesiones y afectan las articulaciones del pie y la pezuña. A veces también contaminan
las lesiones larvas de Strongiloides.
Fusobacterium necrophorus es causante de dermatitis necrótica interdigital, y como
habitante normal del tubo intestinal de los rumiantes, es muy abundante en la naturaleza.
No pasa lo mismo con Bacteroides nodosus, que es el responsable de las graves lesiones que
caracterizan al pietín, y que fuera de la pezuña no sobrevive por más de dos semanas,
por lo que la confirmación tintorial de su presencia indica que estamos frente a un caso
de foot-rot.
Ambos gérmenes conviven en las lesiones y se benefician mutuamente, ya que uno
elabora factores de crecimiento para el otro, y las enzimas proteolíticas de Bacteroides
nodosus les permiten a ambos avanzar profundamente en los tejidos nobles del pie. Los
agentes asociados agravan y complican las lesiones.
Medio ambiente
El foot-rot es una enfermedad de presentación estival, cuando los
días se presentan cálidos y con alta humedad, el cielo permanece nublado, llueve con
frecuencia y hace mucho calor. Como estos días favorecen la acción de las moscas de las
bicheras, son frecuentes las complicaciones de pietín con miiasis interdigitales.
Predisposición racial
Es una enfermedad a la que son más sensibles los animales de ciertas
razas como la raza Merino, más resistentes los de la raza Romney Marsh, y de resistencia
intermedia los de la raza Corriedale.
El animal afectado lleva el miembro en al aire ("en carne viva") ya que
el dolor es intenso. Son más frecuentemente afectados los miembros delanteros que los
traseros ,y en general se afecta un solo miembro. El primer síntoma hallado es una
dermatitis interdigital necrótica, con ambos dedos separados por la gran inflamación del
espacio interdigital, y con una secreción amarillenta. En 48 horas comienza a
evidenciarse que la uña se va separando del corion subyacente, comenzando por los talones
y yendo hacia adelante por la suela y por la cara interna de la pezuña. Al despegarse la
pezuña, aparece el corion muy inflamado y hemorrágico, y el exudado se torna maloliente
y de color gris plomo. Se encuentran los dedos muy separados, la muralla separada del
corion y una gran masa ulcerada y brillante, complicada con bicheras ó con artritis
interfalángicas.
En algunos enfermos cae la uña y queda al aire libre la tercera ó la segunda
falange, y en otros queda la uña prendida parcialmente del borde lateral del corion
coronario y como la uña sigue creciendo, adopta formas curiosas ,enruladas, como alas.
Tratamiento local
a) Pediluvios: Es el tratamiento clásico de la enfermedad. Se preparan baños de pie con drogas como el sulfato de cobre, el sulfato de zinc ó el formol, en concentraciones variables desde 1 a 5%, los animales son pasados por el baño cada 3 ó 4 días, y se apartan los enfermos para ser tratados diariamente. El tiempo de permanencia de los animales en el pediluvio depende de la concentración del baño. Por ejemplo, usando un baño de sulfato de cobre al 3%,deben permanecer 3 a 4 minutos. Hay que asegurarse de que el pie enfermo tome contacto con el principio activo.
b) Compresas y vendajes: La fabricación de compresas es de gran utilidad pero de alto costo, y sólo reservado a animales de alto valor. Previo desvasado, cepillado y limpieza enérgicas del pie se coloca un ungüento con antibióticos o una compresa embebida en el mismo principio activo usado para los pediluvios, y luego se efectúa un vendaje con una venda de algodón y se recubre con cinta de embalar, la que se deja hasta que se pierda.Rutter (1989) menciona el uso de compresas embebidas en una solución de ácido metacresol sulfónico al 25% en agua, lo que da muy buen resultado en el tratamiento de esta enfermedad en ovinos y caprinos.
Tratamiento parenteral
En animales valiosos se puede pensar en utilizar antibióticos
inyectables. Si se opta por tetraciclinas, se puede recurrir a las de Larga Acción, de
las que se debe aplicar 20 mg/kg de peso cada 72 horas, siendo en general suficiente con
dos aplicaciones, y si es la común se debe aplicar cada 24 horas durante una semana. Da
buen resultado la aplicación de penicilina-estreptomicina a dosis más altas que las
habituales, 50 a 60.000 ui /kg de peso diariamente durante una semana. También se pueden
utilizar los antibióticos más recientes, como enrofloxacin a la dosis de 20 mg/kg cada
24 horas, vía subcutánea.
Prevención
El único modo seguro de prevenir el foot-rot es no introducir
animales dudosos a una explotación libre de la enfermedad, ó no llevar animales a
instalaciones compartidas con otros animales. Las vacunas nacionales no han dado
resultado, y por lo tanto no se pueden recomendar como preventivas. Suelen dejar nódulos
y abscesos en el punto de inyección, de modo que se deben inyectar en axilas ó cara
interna de muslos, lo que aumenta el trabajo del personal.
Las dosificaciones subcutáneas con sales de zinc parecen ayudar a atenuar las
lesiones, las que no son tan graves cuando los animales tienen un suministro adecuado de
zinc. Se deben suministrar como mínimo dos veces al año.
Control y erradicación
a) Manejo de los potreros: Se considera que un potrero se limpia en dos semanas, por lo tanto los animales sanos siempre deben ir a un potrero que no haya albergado rumiantes en las dos últimas semanas.
b) Despezuñado: Los animales se deben despezuñar rutinariamente cuantas veces sea necesario ya que en la profundidad de las pezuñas sobrecrecidas se acantona y aguarda condiciones propicias para germinar al anaerobio Bacteroides nodosus. El despezuñado debe ser drástico, regularizando la muralla. La uña óptima no tiene grietas, arrugas ni ceños. Es preferible hacer un despezuñado en primavera antes que en verano, que es cuando aparece la enfermedad.
c) Sales de zinc: Su uso es muy recomendable. Se recomienda su administración en primavera.
d) Vacunas: No dan buen resultado como preventivas, pero pueden ayudar a controlar la enfermedad en presencia de un brote, ó sea que pueden ser una herramienta terapeútica.
e) Manejo de enfermos: La mejor recomendación es eliminar inmediatamente todo animal enfermo. El tratamiento es largo y costoso, muchos enfermos morirán y los que se recuperen probablemente lleven en sus pezuñas el agente de la enfermedad que reaparecerá el verano próximo.
f) Tratamientos: De todos los tratamientos comentados, el que mejor resultado nos ha dado es el despezuñado drástico, un buen lavado y cepillado enérgico del pie y a continuación pincelar con formol al 10%. Este tratamiento puede repetirse cada 48 ó 72 horas si fuera necesario. Este tratamiento es el de mejor relación costo-beneficio, ya que los tratamientos con antibióticos muchas veces tienen tan alto costo que se supera el precio del animall tratado.
Hay animales
naturalmente resistentes al pietín,y esta característica de resistencia es transmisible
a la herencia, por lo que toda cabaña puede producir sus propios animales resistentes al
foot-rot. En cabañas de lanares australianas ya es costumbre presentar su línea de
"resistentes" y de "sensibles" al foot-rot, y sería muy importante
poder aislar al gen que induce resistencia para poder transferirlo a otros animales
quizás de mayor importancia zootécnica.
Conclusiones
La base del éxito en el control está en el interés que pongan y en los
medios de que dispongan el propietario de los animales y su personal para combatir la
enfermedad. Para erradicarla definitivamente el único camino es la eliminación inmediata
de todo animal que aparece enfermo y el severo control de los restantes.
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