Trips en cultivos de soja

Fuente: Ing. Agr. Rubén A Massaro. EEA INTA Oliveros

Los períodos de sequía en la región pampeana han sido, sin dudas, causa de la manifestación de una población elevadísima de los pequeños insectos conocidos como "trips", por lo que conviene detenerse en un análisis histórico. En el norte de Buenos Aires; sureste, centro y norte de Santa Fe y toda Entre Ríos, las lluvias suelen no ser suficientes para disminuir su presencia.

Estos pequeños fitófagos (0,5 a 0,8 mm de largo) están presentes en el cultivo desde hace muchos años, y más allá de ser plaga esporádica o potencial, constituyen el alimento de especies benéficas predadoras como Orius (chinche pirata) y Geocoris (chinche ojuda). Durante los últimos 20 años, sólo en contadas situaciones alcanzaron niveles de daño que hicieran pensar en realizar tratamientos con insecticidas.

Durante la campaña 96/97 se registró la presencia de la especie Caliothrips phaseoli en cultivos de soja en V1; durante el ciclo 89/90 se relevaron cultivos de soja afectados en los primeros estados de desarrollo (cotiledones hasta 4 hojas) en las localidades de Oliveros, Coronel Arnold, Fuentes y Villa Mugueta (Santa Fe). Las especies identificadas entonces fueron Thrips tabaci y Frankliniella schultzei.

El trips presente en el último ciclo agrícola fue Caliothrips phaseoli (identificado en diferentes áreas de Santa Fe y Entre Ríos) denominado comúnmente "trips del poroto".


Los trips son causantes de 3 tipos de daños:

1. Daño directo, por raído de los tejidos (rompen las células superficiales y succionan los jugos vegetales). Aparecen, entonces, pequeñas manchas blanquecinas (células vacías) que luego toman color amarillento, marrón y hasta rojizo. Las hojas se ven plateadas o grises (como sucias de polvo) y luego amarillentas-rojizas. Este daño incrementa la pérdida de agua de las plantas y, en condiciones de sequía del suelo, se deshidratan y se marchitan más. Con grandes cantidades de trips por hoja (40-50), éstas envejecen prematuramente y pueden caer de la planta.
2. Las heridas causadas en las hojas pueden ser una vía de entrada de agentes causales de enfermedades (hongos, virus, bacterias).
3. Transmisión de virus que afectan a la soja. Esto no se encontró en estudios realizados sobre cultivos de la campaña 89/90.

Decisiones de control con insecticidas

• Las poblaciones para requerir tratamientos son altas: más de 50 trips/folíolo de soja (según umbrales de tratamiento del exterior).
• Aunque se lograra una alta mortalidad en el tratamiento con insecticida, la reinfestación (es decir, la reaparición de la plaga) es muy rápida ya que los adultos emergen del suelo, donde están las ninfas del último estadio. Esto puede suceder a los 5-7 días con adultos y a los 15 días por nacimiento de nuevas ninfas. Este suceso es una prueba indirecta de que los insecticidas tienen muy baja persistencia en el cultivo.
• En los cultivos que han superado el Máximo Volumen de los granos (R6-MV), quedan pocos días para la caída normal de las hojas (estado R7), por lo que el envejecimiento y caída de las hojas tendrá una incidencia mínima o nula en la disminución de rendimiento del cultivo. Sí es importante tratar de conservar las hojas en cultivos que están en pleno llenado de los granos (R5 y R6).
• El tratamiento para eliminar trips y conservar hojas debería ir acompañado de un pronóstico alentador en cuanto a la concreción de precipitaciones en los días posteriores al control. La pregunta es: ¿Quién sabe esto?, ya que las lluvias se pueden producir en forma muy irregular (chaparrones). Entonces el tratamiento puede ser como "gastar pólvora en chimangos", es decir, cargarle costos a un cultivo que no sabemos cómo va a terminar.
• Las lluvias no harán desaparecer rápidamente a los trips, aunque deberían ir disminuyendo en cantidad en las siguientes semanas, pero los cultivos manifestarán recuperación al disponer de agua sufiente para mantenerse normales y compensar la pérdida por las heridas.
• No existen insecticidas químicos registrados para los trips en el cultivo de soja. Sí los hay (dimetoato, clorpirifos, endosulfán y otros) para otros cultivos (hortícolas y algodón). Este aspecto tiene que ver con cuestiones legales (recetas profesionales que autoricen la aplicación).
• El control con insecticidas requiere llegar con los productos hasta las hojas inferiores de las plantas ya que los adultos se instalan primero allí y luego la población crece hacia arriba (allí es donde hay más trips y éstas son las hojas que caen primero). Esto significa que hay que realizar una excelente aplicación o aprovechar la fase gaseosa aplicando al atardecer.